麒麟臂的起源可追溯到漫画《风云》中的角色步惊云。该角色在故事中获得一只特别强壮的手臂，但由于力量过大，难以控制。这个梗从漫画中衍生出来，后来网友们根据自己的实际经历为这个词赋予了更多的内涵意义。
在社交生活中，使用麒麟臂这个梗可以表达两个主要情境：一是当感到气愤时，想要打人；二是男生看到色情图片时，需要进行自我安慰。举个例子：当有人得罪你，你可以调侃说：“这人太贱了，我的麒麟臂要爆发了。”或者当你看到漂亮姑娘时，你可以开玩笑地说：“我的右手好热，一定是我的麒麟臂又要发作了。”
